在我們所知的商業(yè)行為的根源，我們有物物交換，這是從為了生存而進行的過度生產(chǎn)中產(chǎn)生的。另一個物品會被鄰近的社區(qū)用來交換多余的物品。過去，物物交換包括食物、織物和香料，在同一地區(qū)內(nèi)進行，也通過旅行者進行，這些旅行者通過連接小村落的道路帶來新產(chǎn)品。隨著這些集群的密集化，商業(yè)活動成為該地區(qū)的空間參考。
總的來說，古代文明有相似的商業(yè)活動組織方式。通常在街道和空地上進行，目的是讓買賣雙方見面。一方面，他們創(chuàng)造了集體空間，食品生產(chǎn)商可以在市場或街頭集市上找到他們的客戶，另一方面，工匠們在城市周圍的小樓里建立他們的工作室，在那里他們也出售他們的產(chǎn)品。
一些空間抵制并保持其原始特征，直到今天，甚至隨著時間的推移而發(fā)生變化，如阿拉伯麥地那，它在歷史上將車間、商店和市場集中在墻內(nèi)。隨著時間的推移，其他空間也發(fā)生了變化。圖拉真的市場是2世紀羅馬帝國的遺跡，今天幸存下來，有不同的用途，但在過去，該地區(qū)的食物在那里出售。另一方面，拜占庭帝國繼承了羅馬帝國的街頭貿(mào)易，建立了大型集市，如帖撒羅妮加和以弗所的集市。
作為城市變革的媒介，商業(yè)活動在許多世紀里仍然是一種具有集體性質(zhì)的外部實踐。即使在中世紀，鎮(zhèn)中心也將商人和消費者聚集在一個廣場周圍。隨著工業(yè)革命和生產(chǎn)食物和物品方式的改變，商業(yè)在城市中獲得了一個空間，一個致力于這種活動的建筑。商店的櫥窗和市場標志著新的交換形式，增加了產(chǎn)品的可獲得性。
街頭集市并沒有停止存在，主要是因為它們與農(nóng)村有聯(lián)系。然而，專門用于商業(yè)的街道的存在變得很普遍，在那里你可以找到你需要的一切:市場、藥店、修鞋、縫紉和面包店——所有的技能都集中在彼此附近。然而，活動仍然是外部的，與公眾有聯(lián)系，即使它現(xiàn)在是在街上設計的。
現(xiàn)代化帶來了這種關系的真正逆轉(zhuǎn)。隨著工業(yè)和運輸技術的進步，在宏觀區(qū)域集中貿(mào)易的大型結構出現(xiàn)了。整個20世紀，大賣場和購物中心不斷涌現(xiàn)。它們通過將食物和商店通道集中在封閉的建筑中，改變了我們與消費的關系。
這些大型mal通常位于遠離城市中心、人口稀少的地區(qū)。這樣，如果在過去商業(yè)活動是城市中心的主要驅(qū)動力，作為一種社會和文化活動在公共空間進行，這種邏輯與商場和大賣場相反，舊的購物中心最終陷入衰退。這種現(xiàn)象發(fā)生在許多城市，在這些城市，消費品的獲取現(xiàn)在是通過位于偏遠地區(qū)的私營公司的大型建筑來實現(xiàn)的。
在工業(yè)化改造街頭商業(yè)的同時，互聯(lián)網(wǎng)強化了消費文化，網(wǎng)上購物在21世紀的第二個十年變得更加普遍，這帶來了近期購物中心和市場的變化。目前，商業(yè)實踐已經(jīng)成為一種在線活動，不需要離開房子。通過這種方式，商業(yè)已經(jīng)從私人巨型建筑轉(zhuǎn)移到非空間，失去了其社會化的品質(zhì)，僅僅依賴于倉庫的物流網(wǎng)絡，而這些倉庫通常占據(jù)著離城市中心更遠的空間。
商業(yè)是城市變化的動因之一，是城市設計和居住的基礎。它的發(fā)展所帶來的所有變化都影響著城市的結構。雖然購物中心和大賣場導致了城市購物中心的衰落，但互聯(lián)網(wǎng)及其零售潛力讓我們重新思考如何利用這些商業(yè)巨型建筑。然而，街頭商業(yè)抵制。它見證了小企業(yè)的復興，以及圍繞其品牌建立實體體驗的想法，在互聯(lián)網(wǎng)、商業(yè)街零售和當代文化之間架起了橋梁。
