“塞內(nèi)卡村是一個重要的社區(qū)。它占地40英畝，有三分之二的非裔美國人，有一座教堂和一所學校，”在舊金山舉行的ASLA 2022景觀建筑會議上的一次會議上，ASLA的莎拉·澤德解釋道，她是工作室Zewde的創(chuàng)始人，也是哈佛設(shè)計學院的助理教授。 塞內(nèi)卡村的225名居民在19世紀中期被紐約市政府驅(qū)逐，為中央公園讓路。中央公園被認為是景觀建筑師弗雷德里克·勞·奧姆斯特德和建筑師卡爾弗特·沃克斯的杰作之一。
今天，這個曾經(jīng)存在于公園西邊緣坦納泉附近的社區(qū)的歷史正在被重新解釋。中央公園保護協(xié)會正在努力紀念該社區(qū)及其被驅(qū)逐的非裔美國土地所有者。 中央公園在曼哈頓市中心占地800多英畝。正如澤德和其他人通過《與奧姆斯特德的對話》系列（作為奧姆斯特德200的一部分）所解釋的那樣，奧姆斯特德將中央公園視為實現(xiàn)他關(guān)于民主城市公園理想的一種方式。 該公園的設(shè)計目的是讓人們能夠廣泛地享受大自然的療愈益處。它還旨在展示北方城市通過變革性公共基礎(chǔ)設(shè)施可以實現(xiàn)什么樣的自由，以及擁有奴隸的南方社區(qū)在缺乏共享空間的情況下如何發(fā)展。
澤德說，雖然搬遷塞內(nèi)卡村的決定早于奧姆斯特德的參與，但“我們?nèi)绾闻c他的遺產(chǎn)相吻合？人們不得不懷疑奧姆斯特德對塞內(nèi)卡的看法。” 據(jù)中央公園保護協(xié)會首席景觀設(shè)計師克里斯托弗·諾蘭介紹，19世紀初，塞內(nèi)卡村出現(xiàn)了一個以黑人為主的社區(qū)，因為這里不僅是遠離鬧市的一個地方，而且毗鄰水庫。 該社區(qū)沒有剩余的照片，但平面圖和鳥瞰圖顯示了一個“有凝聚力的財產(chǎn)”，有兩層木制房屋、AME錫安教堂和其他中心建筑。 該社區(qū)在曼哈頓早期充滿片巖丘陵的景觀中穿行。他們所經(jīng)歷的景觀大部分仍在，包括山頂巖，這是公園海拔140英尺的主要特征之一。
諾蘭認為，在規(guī)劃中央公園時，奧姆斯特德和沃克斯檢查了地質(zhì)層，“并沒有對現(xiàn)有景觀進行太多修改”，只增加了道路、水庫和湖泊。在公園外，曼哈頓的景觀被夷為平地，為這座現(xiàn)代城市的無情網(wǎng)格讓路。 顯然，奧姆斯特德并不太喜歡紐約市政府為公園選址。諾蘭說，長長的長方形包圍著他，“不符合他理想化的景觀”。他的目標后來可能通過布魯克林的展望公園得到了更好的實現(xiàn)，這為自然景觀提供了更多的機會。
隨著中央公園自19世紀后期的發(fā)展，增加了20多個游樂場，其中一個位于塞內(nèi)卡村的中心地帶。 1995年制定了一項修復管理計劃，強調(diào)了奧姆斯特德最初的愿景。幾年后，紐約歷史學會舉辦了關(guān)于塞內(nèi)卡村的第一次展覽。 從那時起，保護協(xié)會一直在努力處理有關(guān)塞內(nèi)卡村的新信息，并繼續(xù)其修復計劃。
我們的目標是將這些努力匯聚在一個新的塞內(nèi)卡村紀念活動中，這一紀念活動植根于深入的社區(qū)參與和恢復的自然景觀。 對于保護協(xié)會社區(qū)參與項目主管約翰·雷迪克來說，這項紀念工作有一系列附近的先例，包括在河濱公園紀念《隱形人》的作者拉爾夫·埃里森；河畔大道上的艾靈頓公爵紀念碑；以及位于中央公園西北邊緣的哈萊姆區(qū)的弗雷德里克·道格拉斯圓環(huán)。
雷迪克還提到了紀念約翰·列儂的草莓園，列儂在中央公園附近的達科他大樓外被謀殺。這幅簡單的地面馬賽克上有“想象”一詞，指的是列儂的歌，成為了一項更廣泛的景觀修復工作的中心，該工作部分由小野洋子資助。“這片土地變成了草莓地。以前，它是一個破舊的地方。要把它變成一個特別的地方，需要付出很大的努力。”
2001年，保護協(xié)會增加了一個關(guān)于塞內(nèi)卡村的標志，但這真的只是“研究的開始”。最近的努力包括邀請藝術(shù)家、歷史學家和音樂家為公眾“生動地講述塞內(nèi)卡村莊的故事”。“他們幫助我們了解了那里的生活可能是什么樣子。” 雷迪克說，未來的目標是在中央公園代表流離失所的社區(qū)，而不是通過牌匾或雕像，而是對景觀的解讀。“我們想用土地來講述他們的故事。” 諾蘭補充道，這一任務(wù)是講述一個關(guān)于公園及其歷史的更全面的故事，這符合“更廣泛的管理定義”。
奧姆斯特德是一位社會改革者，這種方法是景觀建筑DNA的一部分。 了解塞內(nèi)卡村也讓澤德看到了重新解釋的可能性。“社區(qū)和他們的歷史并沒有被抹殺；他們隱藏在眼前。塞內(nèi)卡村不是歷史。我們現(xiàn)在可以使用我們的敘事鏡頭。通過參與，我們可以教育和放大。” “公園是交通工具。公園的存在并不意味著我們有一個運轉(zhuǎn)良好的社會和民主。我們必須利用空間，以人的身份在其中穿行。”
